Appelée « mer de l’Est » en Corée du Sud (동해), cet espace maritime est nommé partout ailleurs « mer du Japon« .

Le nom de « mer du Japon » a été retenu par l’Organisation hydrographique internationale en 1928….quand la Corée était encore sous domination japonaise.

En 2006, le président sud-coréen Roh Moo-hyun fit une proposition au premier ministre japonais Shinzo Abe: appelons-la « mer de la Paix« . L’idée fut agréablement accueillie… et reportée à une date ultérieure.