À l’occasion de l’exposition K-Comics, qui se déroule du 16 septembre au 7 novembre 2024 au Centre culturel coréen, rencontre avec le créateur du webtoon « All of Us Are Dead ».
Un mardi soir un peu humide à la belge, je pensais me rendre à une évènement comme une poignée d’autres aficionados bruxellois pour vivre une expérience unique: une heure d’échanges avec Dong-geun Joo, le père de « All of us Are Dead » (지금 우리 학교는).
Après avoir traversé et admiré l’exposition K-COMICS, qui présente « All of Us Are Dead » et « Solo Leveling », où l’on peut découvrir le travail graphique et des objets de la série, je me suis dirigée vers la salle. Quelle surprise ! Elle était pleine à craquer. Au fur et à mesure que le public arrivait, les organisateurs cherchaient dans toutes les pièces du Centre culturel des chaises à mettre à disposition. Les profils étaient divers et certaines personnes étaient venues d’Arlon en train . Puis Dong-geun Joo a fait son apparition. Malgré son succès, le précurseur du webtoon coréen et des manhwa (bande dessinée coréenne) s’est présenté en nous remerciant de nous intéresser à son oeuvre. On aurait dit que c’était lui qui était le fan venu voir son idole. Gentillesse, humilité, passion pour son travail et surtout joie de vivre: voilà les qualificatifs que l’on peut lui accorder.
« All of Us are Dead »,
mais de quoi ça parle ?
On suit un groupe d’élèves piégés dans leur école lorsque le virus et son cortège de zombies se propage rapidement depuis qu’une élève a été mordue par un étrange hamster. Alors qu’ils luttent pour survivre, les protagonistes doivent non seulement faire face aux créatures qui les entourent, mais aussi aux tensions interpersonnelles, à la peur et aux dilemmes moraux. Le récit explore la dynamique des relations humaines dans des circonstances extrêmes, mettant en lumière la solidarité, la trahison mais aussi le courage le tout assaisonné d’une bonne dose d’humour même dans les situations les plus incongrues.
Une œuvre incontournable.
130 épisodes tout de même !
Du dessin à Netflix: une décennie de travail acharné
« Tous mes personnages sont un peu comme mes enfants« , confie-t-il avec émotion. Pour Dong-geun Joo, cet attachement est le moteur d’un parcours semé d’embûches. Avant que son webtoon ne soit publié en 2009, il a investi trois ans dans les esquisses et sept ans à peaufiner son projet. Puis la consécration internationale est arrivée avec l’adaptation sur Netflix en 2022.
Un rêve devenu réalité pour celui qui a grandi dans une ferme. Une jeunesse tranquille et un peu morne où Internet et les jeux vidéo n’avaient pas encore débarqués. Pour passer le temps, il dessinait des histoires qu’il inventait et partageait avec ses amis. Leurs retours l’aidaient à peaufiner son style : certaines étaient gardées, d’autres finissaient à la poubelle. Lorsqu’une de ses créations rencontrait le succès, il n’hésitait pas à imaginer une suite.
« Le meilleur conseil que je pourrais donner à quelqu’un désirant se lancer dans le webtoon est qu’il faut être prêt à s’engager dans une profession qui demande énormément de sacrifices, d’heures de travail, de solitude et d’immobilité. Si vous êtes prêt à cela, alors go. Et surtout « have fun »! »
Ses influences? « 28 Days Later » et « Shaun of the Dead »
Lorsqu’on lui demande quelles sont ses inspirations et pourquoi il a commencé à s’intéresser au genre « zombie », il répond tout de suite que les britanniques 28 Days Later et Shaun of the Dead l’ont énormément marqué. L’idée de créer une oeuvre similaire mêlant horreur et humour tout en restant résolument coréen a très vite germée et ne l’a plus quittée.
Coller au plus près de la réalité scientifique
Mais créer une histoire, un monde, des personnages demande également beaucoup de recherches. Ce travail méticuleux est le fruit de riches échanges avec sa communauté en ligne et de retour de scientifiques qui l’ont épaulé pour rendre « All of Us are Dead » plus crédible en adoptant un language et un ton réaliste.
Créateur de webtoon: un métier peu connu
« Quels conseils pourriez-vous donner à ceux qui souhaiteraient se lancer dans l’aventure du webtoon ?« , demande une personne du public. Il avertit : « Le meilleur conseil que je pourrais donner à quelqu’un désirant se lancer dans le webtoon est qu’il faut être prêt à s’engager dans une profession qui demande énormément de sacrifices, d’heures de travail, de solitude et d’immobilité. Si vous êtes prêt à cela, alors go. Et surtout « have fun »! Il est crucial de ne pas brûler les étapes : maîtriser son art demande de passer par le stade débutant, puis intermédiaire, et ainsi de suite. L’engagement et la passion sont les clés du succès« .
Reconnaissance internationale
Aujourd’hui, voir un public international, si loin de la culture coréenne, s’intéresser à son travail le remplit de fierté. Ces échanges renforcent son amour pour son métier et lui donne des ailes pour continuer.
En somme, cette soirée n’était pas seulement une rencontre avec un auteur, mais une véritable célébration de l’art et de la création en général. Avec sa passion et sa détermination, Dong-geun Joo nous rappelle que chaque récit, chaque personnage mérite d’être raconté.
Séance de dédicace
Le Parfum des Mandarines 