Park Chan-wook. Rien que son nom donne envie de courir au cinéma. Avec No Other Choice, il s’attaque au monde du travail en mutation : qui a encore besoin du papier, et surtout, de tous ceux qui le fabriquent ?

Un employé modèle est licencié après vingt ans de service. Restructuration ou représailles d’avoir refusé de sacrifier des collègues ? Après la dépression et les petits boulots, une idée radicale s’impose : éliminer ses concurrents pour retrouver sa place. Que ferions-nous pas pour préserver notre statut social ? Le décor est posé. Le scénario va nous mener sur des chemins tortueux où l’humour n’est jamais très loin.

Bien éloigné des standards hollywoodiens qui ont parfois lissé la production sud-coréenne pour séduire un public international, Park Chan-wook retrouve ici une liberté de ton qui évoque ses chef-d’œuvres tels que Stoker et Old Boy.

Un diesel assumé

Il déroute par son rythme lent au début : nous sommes loin d’un thriller d’action à l’américaine ou d’un polar coréen contemporain au rythme effréné. Ici, tout se construit par petites touches, comme un moteur diesel qui met du temps à chauffer avant de trouver sa pleine puissance.

Byung-hun Lee crève l’écran dans ce rôle de père de famille à la ramasse, et apprenti tueur au bord du désespoir. Il joue également avec son image lisse d’ancien mannequin à travers quelques clins d’œil ironiques. Mais disons-le tout net : TOUS les personnages crèvent l’écran.

L’apothéose reste la scène du premier assassinat : un moment burlesque et glaçant à la fois, où l’agresseur et l’agressé doivent dialoguer par-dessus la musique tonitruante de « Redpepper Dragonfly » de Cho Yong-pil. Ce dialogue de sourds, écrasé par le son, devient une métaphore du film lui-même : personne ne s’entend, chacun est enfermé dans son propre vacarme intérieur et tout le monde a ses raisons.

Une bande-son entêtante

D’ailleur, la musique joue un rôle central. La partition originale est signée Jo Yeong-wook, compositeur historique de Park Chan-wook. L’éclectisme de la bande-son est fascinant. Entre musique classique, soul américaine et tubes coréens, le film compose une fresque sonore. La musique ne commente pas l’action : elle la contredit ou la sublime. Elle devient un personnage à part entière.

Radical

No Other Choice refuse tout jugement moral clair. Un film marquant au scénario ingénieux et à la réalisation Hitchcockienne qui continue de hanter longtemps après la projection.

Hommage à Costa-Gavras

Au générique de fin, petit hommage au réalisateur Costa-Gavras, qui avait déjà, en 2005, adapté le roman de Donald E. Westlake.